Formulario W-4 – Employee’s Withholding Certificate
El Formulario W-4 es uno de los primeros documentos que completarás cuando comiences a trabajar en Estados Unidos. Tu empleador te lo entregará para determinar cuánto dinero debe retener de tu salario en concepto de impuestos federales.
Aunque pueda parecer un simple formulario, rellenarlo correctamente es clave para evitar pagos en exceso o deudas al final del año fiscal.
¿Qué información contiene?
El W-4 incluye varias secciones que debes llenar con cuidado:
- Datos personales: tu nombre completo, dirección, número de Seguro Social (SSN) y estado civil.
- Dependientes: si tienes personas a tu cargo (aunque como participante J-1 normalmente no aplica).
- Ajustes adicionales: puedes indicar si deseas que te retengan un monto adicional o si tienes más de un trabajo.
- Firma y fecha: tu firma valida el documento y autoriza a tu empleador a aplicar las retenciones indicadas.
¿Por qué es importante este documento?
El W-4 determina cuánto dinero te descontarán en cada cheque de pago.
Si lo completas incorrectamente, podrías tener dos problemas comunes:
- Retención excesiva: te descuentan más de lo necesario y recibes menos dinero durante el programa.
- Retención insuficiente: pagas menos impuestos de lo debido y luego debes devolver dinero al presentar tu declaración de impuestos (tax return).
Como participante del programa J-1, solo estás sujeto a impuestos federales y estatales, no a los de Medicare ni Social Security.
Si notas que tu empleador te está descontando esos impuestos, notifícalo de inmediato: no te los deben cobrar por ley.
Consejo experto
Antes de entregarlo: pide orientación a tu patrocinador o a un asesor especializado en impuestos para J-1.
Guarda una copia: te servirá para verificar tus datos y revisar tus descuentos en tus talonarios de pago (pay stubs).
Actualiza si cambias de trabajo: cada nuevo empleador requiere un nuevo formulario W-4.
En resumen
El Formulario W-4 puede parecer simple, pero es un documento clave para tu experiencia laboral en EE. UU.
Un solo error puede afectar tus ingresos o complicar tu declaración de impuestos más adelante.
Por eso, rellénalo con calma, revisa tus datos y asegúrate de comprender cada parte antes de firmarlo.